Irlanda del Nord. All-Party Group: “Necessario allineare norme sulla pubblicità al gioco online al resto del Regno Unito”

Il DCMS (Dipartimento per la cultura, i media e lo sport) è stato invitato a intervenire per allineare le protezioni dalla pubblicità al gioco online dell’Irlanda del Nord al resto del Regno Unito.

La richiesta è stata fatta dai membri del All-Party Group of the Stormont Assembly on Gambling Harms Reduction, che ha scritto al segretario di Stato DCMS Lisa Nandy per “colmare il divario sulla pubblicità del gioco”. Guidato dal presidente Philip McGuigan (Sinn Féin) e dal vice Robbie Butler (UUP), il gruppo multipartitico considera l’Irlanda del Nord come un caso anomalo nella legislazione sul gioco d’azzardo nel Regno Unito.

Il gioco nell’Irlanda del Nord è disciplinato dal NI Betting, Gaming, Lotteries & Amusements Order del 1985, applicato sotto un sistema legale separato. L’ordine è stato modificato nel 2022 per consentire ai luoghi di gioco di operare la domenica e per introdurre nuove responsabilità penali. Tuttavia, Stormont non è riuscito ad approvare emendamenti relativi alla governance del gioco online. In una lettera inviata alla fine della Safer Gambling Week, gli MLA, tra cui il presidente del gruppo McGuigan e il vicepresidente Butler, hanno chiesto a Lisa Nandy di colmare un vuoto nella pubblicità al gioco online. Gli MLA ritengono che l’Irlanda del Nord sia esposta ad un quadro di gioco obsoleto, che non prevede alcuna legislazione per il gioco online e lascia la pubblicità al di fuori del suo controllo.

Le leggi sul gioco in Irlanda del Nord saranno oggetto di un esame più approfondito, in quanto la Repubblica d’Irlanda ha approvato il disegno di legge sul regolamento del gioco, che introduce controlli e protezioni modernizzati per le attività di gioco, compresa la regolamentazione degli orari pubblicitari, sedi e piattaforme attraverso la nuova Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI).

La lettera al DCMS ha dichiarato: “Vi esortiamo a utilizzare i vostri poteri esistenti ai sensi del Gambling Act 2005 per agire immediatamente sulla pubblicità e sulla promozione del gioco e proteggere le persone in queste isole da ulteriori danni derivanti dal gioco.”

L’intervento sulla pubblicità al gioco è richiesto in quanto l’Irlanda del Nord ha “i più alti livelli di danno legato al gioco d’azzardo in queste isole”, lasciando il pubblico vulnerabile alla pubblicità aggressiva da parte degli operatori autorizzati dal Regno Unito.

Lisa Nandy è sollecitata a utilizzare i poteri del DCMS ai sensi del Gambling Act 2005 per limitare la pubblicità dei giochi durante i grandi eventi sportivi, proteggere i bambini e le persone vulnerabili dalle promozioni mirate sul gioco d’azzardo e allineare le normative dell’Irlanda del Nord alle recenti restrizioni irlandesi.

In seguito alle elezioni generali dell’Irlanda del Nord, tenutesi a luglio, il gruppo multipartitico ha presentato 57 proposte per istituire una nuova legge sul gioco che sostituisca l’obsoleto decreto del 1985. Ma il gruppo è stato informato dal Department for Communities (DfC) che l’Assemblea non aveva intenzione di esaminare un progetto di legge di tale portata e complessità.

“Mentre gli operatori di gioco remoto autorizzati dalla Gambling Commission possono fare pubblicità liberamente in Irlanda del Nord, visto che la pubblicità on-line e broadcast è una questione riservata, la nostra popolazione non è protetta dal regolatore. Tuttavia, avete il potere in base alle leggi esistenti di impedire che i nostri figli siano bombardati da marketing relativo al gioco durante le principali trasmissioni sportive, come le partite della Premier League, e di evitare che le persone già colpite dal gioco d’azzardo siano prese di mira dalle società di gioco sui social media”, si legge nella lettera inviata al DCMS.

Il DCMS ha pubblicato una risposta in cui afferma che risponderà alla lettera del gruppo multipartitico a tempo debito, affrontando le preoccupazioni degli europarlamentari sulla pubblicità al gioco d’azzardo.

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