Belgio. La Corte Cosituzionale conferma l’annullamento del Gambling Act 1999

La Corte Costituzionale belga ha confermato l’annullamento del Gambling Act del 1999, impedendo agli operatori dìi offrire diversi tipi di gioco sullo stesso sito web. L’atto era stato in gran parte sostituito da un equivalente del 2019, il che significa che cambia poco oltre alla conferma della separazione dei prodotti verticali di gioco online (A+) e scommesse online (F1+). La sentenza della Corte costituzionale è arrivata dopo una precedente sentenza del 2018 sulla possibilità per i licenziatari di offrire diverse categorie di giochi, come le scommesse sportive e i giochi da casinò, tramite lo stesso nome di dominio. All’epoca, il tribunale aveva stabilito che gli operatori non potevano farlo, poiché il gioco d’azzardo online doveva essere trattato in modo simile alla sua controparte terrestre.

Il giudice ha spiegato: “La parte richiedente giustifica il proprio interesse ad agire per il fatto di essere svantaggiata dalla concorrenza sleale derivante dall’esercizio combinato, tramite lo stesso nome di dominio, di giochi d’azzardo e scommesse. Secondo la parte richiedente, questo sfruttamento cumulativo consente ai licenziatari di beneficiare di una maggiore visibilità e di ottenere economie di scala e entrate significative dal gioco d’azzardo e dai profitti pubblicitari, mentre tale sfruttamento cumulativo non è possibile nel mondo reale”. Sebbene la Corte Costituzionale abbia deciso in questo momento che la legge dovrebbe essere annullata, in seguito ha dovuto affrontare i pareri del Consiglio dei Ministri del paese, appoggiato dall’EGBA.

Il Consiglio dei Ministri ha sostenuto che la decisione del 2018 era “basata su un’errata comprensione del contesto giuridico in questione”, per cui era possibile per un operatore di casinò di Classe I offrire più forme di gioco d’azzardo terrestre in una sede, il che significa che la decisione del tribunale di vietare più forme di gioco d’azzardo sullo stesso sito web in nome dell’equità tra i settori non avrebbe senso. Inoltre, il Consiglio ha sostenuto che i nomi a dominio e gli esercizi commerciali non sono analoghi, ma al contrario, che l’equivalente di un negozio al dettaglio sarebbe un URL e che gli operatori online dovrebbero quindi essere autorizzati a offrire giochi d’azzardo a URL diversi all’interno dello stesso dominio.

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